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Le soir commençait enfin à tomber en cette fin de mois de Juin. La chaude journée allait enfin laisser place à la tiède nuit, pour le plus grand bonheur de tous et surtout de Maximilien, qui attendait depuis une bonne heure dans sa voiture complètement fermée sur le parking de l’entrepôt Total désaffecté et inutilisé depuis des mois en bordure de l’autoroute A7. Plus d’une fois, Maximilien avait voulu renoncer et repartir, abandonnant ainsi son projet. Mais les enjeux lui avaient dicté au final sa conduite et il était resté. Tout comme son contact le lui avait dit, il était venu seul en ce lieu et était resté enfermé dans la voiture le temps demandé, avant de commencer à se diriger vers les bureaux de l’entrepôt abandonné. Tout comme on le lui avait dit, la porte latérale était ouverte. Il entra. A l’intérieur, aucune lumière. Seul le crépuscule éclairait le hangar autrefois dédié au stockage de fûts aux contenus aussi divers que polluants. Si, il y avait une lumière. Une lueur plutôt. La pâle lueur émanait d’un des bureaux vitrés. C’était le lieu du rendez-vous. Maximilien entra, et ne vit rien dans la pièce, si ce n’est une table et dessus, un portable en veille. L’écran diffusait une faible lumière nacrée sur laquelle se détachait les mots “ allume-moi”.
Maximilien enfonça une touche au hasard et l’écran s’alluma. Le processeur se mit à tourner et au bruit, Maximilien sut qu’une connexion Internet était en train de s’ouvrir. Quelques instants plus tard, une image apparut. Maximilien s’attendait à voir un interlocuteur mais il ne vit qu’une silhouette en ombre chinoise, au travers d’une vitre translucide.
“ Bonjour monsieur Darel, je vois avec satisfaction que vous avez respecté mes consignes...”
La voix, bien entendu, émanait du portable. Mais Maximilien eu une impression étrange, comme si...
“ Quelle est votre demande, monsieur ?
- Excusez-moi j’étais perdu dans mes pensées... Etes-vous le dénommé Thomas ?
- En effet.
- Je vous ai contacté cet après-midi car j’ai besoin de vos services. La personne qui m’a donné votre... disons adresse, vous a décrit comme quelqu’un d’efficace et de discret.
- Si tel est votre désir, je le suis. Et son contraire également si c’est ce que vous voulez.
- Vous êtes prudent en tout cas...
- Monsieur Darel, quel est votre demande ?
- Comme vous devez le savoir, je suis le directeur général de la société Invetris. Ma société conçoit et perfectionne des progiciels de gestion pour le grand public mais nous concevons également des produits plus spécialisés pour les industries.
- Cela je ne l’ignore pas. Je sais également que votre entreprise est en grande difficulté financière depuis un an et demie. Je sais également que vous avez un rival de poids en Europe, sans parler évidemment du grand manitou du PC...
- Le problème vient de nos adversaires directs monsieur. La société Kalex est notre rivale depuis toujours mais ce qu’ils viennent de faire... C’est la raison de ma demande, monsieur.
- Expliquez-moi tout depuis le début, voulez-vous...
- Ma société est au bord du gouffre. Nous sommes en train de développer un progiciel qui sera notre dernière chance de survie. Soit c’est la gloire, soit c’est la clé sous la porte. Il s’agit d’un progiciel classique de prime abord mais dont le code source est révolutionnaire sur plusieurs points. Nous avions l’intention de le sortir l’an prochain mais nos... services de renseignements internes nous ont appris que Kalex développe en ce moment un produit identique en tous points.
- Espionnage ?
- Malheureusement oui. Nous nous sommes... procurés un exemplaire de la version gamma. C’est la copie conforme de ce que nous faisons ! Même les bugs actuels sont identiques... Nous avons fait une enquête interne mais malheureusement rien n’a été trouvé. Le pire dans tout cela est que nous savons que Kalex veut sortir ce produit pour Noël prochain, nous mettant six mois dans la vue. Je connais assez bien cette entreprise pour savoir qu’ils ont une équipe capable de cela.
- Que voulez-vous que je fasse ?
- Les fuites internes, nous nous en occupons. Nous voulons que vous identifiez les contacts chez Kalex, cela nous aidera le cas échéant à trouver nos brebis galeuses. Il faut également trouver comment les informations circulent entre eux. Enfin et surtout, il faut que vous agissiez de façon à ce que Kalex perde toute chance de sortir ce progiciel un jour. De quelque façon que ce soit, à n’importe quel prix...
- C’est un travail multiple que vous demandez là...
- L’argent n’est pas le problème. Acceptez-vous ?
- J’ai quelques questions à vous poser avant de vous donner ma réponse.
- Lesquelles ?
- Vous avez dit que les bugs étaient identiques, non ?
- Oui, cela nous a permis de situer le moment du vol de façon assez précise, c’est a dire en mai dernier. Nous en avons corrigés quelques uns depuis, c’était donc facile de le savoir.
- Vous avez établi une liste de suspects ?
- Malheureusement non. Toute l’équipe n’a pas pu être blanchie. Nous surveillons leurs allers et venues, leurs relations, leurs comptes en banque, mais rien de suspect n’est apparu. Les 35 programmeurs et les 6 cadres de l’équipe concernée sont potentiellement des vendus.
- Si j’accepte, il me faudra une copie de vos investigations. Quelque chose peut vous avoir échappé.
- Vous aurez accès à tous les documents nécessaires.
- La personne qui vous a orienté vers moi, que vous a t-elle dit ?
- Elle vous a fait un bel éloge... Elle m’a dit que vous aviez réglé son problème en trois semaines seulement.
- C’est tout ?
- Non bien sûr. Elle m’a dit que vous ne vous faisiez payer qu’en fin de mission, sans acompte, ce qui va à l’encontre des règles du milieu d’ailleurs à ce qu’on dit. Elle m’a dit aussi que vous étiez impitoyable avec les mauvais payeurs...
- Et elle a eu raison. Votre affaire m’intéresse monsieur. Je vais m’en occuper, si vous acceptez mes conditions bien sûr.
- Quelles sont-elles ?
- En ce qui concerne le prix, il vous en coûtera 100 000 euros cash, plus un petit pourcentage sur vos futures ventes du progiciel en question pour les quatre premières années d’exploitation.
- Un pourcentage ???
- Oui, 0,1 %. Vous vendez vos produits au minimum à 250 euros. Si c’est un produit révolutionnaire, vous le vendrez à un prix supérieur évidemment..
- Vous connaissez bien nos mœurs...
- Pour le reste, le mode de paiement, il s’agira d’un virement sur un compte que je vous ferai indiquer.
- Aucun soucis.
- Enfin, par honnêteté, je me dois de vous signaler que comme à l’accoutumée, je fais jouer la clause du Boomerang en cas de soucis.
- Comment ça ?
- Dans mon monde, on est souvent confronté à des imprévus. En cas d’échec, vous ne me devrez rien. En revanche, si jamais un imprévu se présente parce que vous m’auriez menti de façon délibérée ou pas, et que ma vie ou celle de mes collaborateurs s’en trouve menacée et la mission avortée, alors vous en auriez à en subir les conséquences.
- ...
- En d’autres termes, si j’apprend que vous m‘ avez trompé ou que vous m’avez trahi, ou bien que vous ne réglez pas la somme convenue, je retournerai votre contrat contre vous et votre société. Je suis suffisamment clair ?
- Je crois, oui...
- Il ne faut pas croire, il faut être sûr.
- Si je vous plante, vous plantez Invetris.
- C’est tout à fait ça. Acceptez vous ces conditions ?
- ... C’est d’accord.
- Dans ce cas monsieur Darel, j’accepte votre mission. Sur cet écran, une adresse mail va apparaître. Notez la, vous y enverrez tous les documents se rapportant à votre enquête interne. Ne faites qu’un seul envoi car l’adresse sera désactivée une fois le courrier reçu, faites donc très attention.
- C’est compris. Mais comment je ferai pour vous contacter ? Par le...site ?
- Non, ne me recontactez pas. C’est moi qui vous tiendrai au courant de tout. Je pense que j’en aurai bien pour trois mois avant de terminer ce travail. S’il y a un problème, ou simplement si vous désirez que j’arrête, croyez moi, je le saurai. Dans ce cas évidemment, vous devrez quand même honorer votre dette.
- Bien évidemment...
- Alors si vous êtes d’accord, serrez-moi la main...”
Maximilien sursauta. la voix ne venait plus du portable, mais de derrière lui. il se retourna. Thomas était là, debout, le bras droit tendu et la main ouverte, un léger sourire aux lèvres. Maximilien était d’autant plus stupéfait qu’il avait en face de lui...son propre visage rond et barbu. Les yeux étaient de la même couleur que les siens et il pouvait distinguer sur le sommet du crâne la petite tache de vin qui se trouvait sur le sien. Même forme, même emplacement...
“ Mais...comment ?
- Ces petits laryngophones sont absolument époustouflants, vous ne trouvez pas ? Le simple mouvement de la glotte suffit à se faire comprendre même si l’oreille n’entend rien de plus qu’un murmure.”
Thomas retira le petit scotch couleur chair qui masquait sur son cou la puce émettrice de l’appareil sus-nommé.
“ Excusez ce petit tour, mais il me permet de jauger une personne plus facilement...
- Vous êtes...plein de ressources vraiment.
- Et vous n’avez encore rien vu... Bien évidemment, le visage que vous voyez n’est pas mon véritable moi. J’adore ces masques de cinéma. On met parfois des heures à les mettre mais bon, la sécurité avant tout n’est-ce pas...
- Le résultat est...saisissant en effet. Si ce n’est la voix, j’aurai juré que c’était moi...
- Je pourrai aussi, mais bon ce serait inutile dans votre cas d’en rajouter encore. Votre demande est acceptée dans les termes que nous avons défini. Je commencerai dès demain. Vous pouvez partir maintenant, je dois encore rester un peu. Et surtout, surtout, n’oubliez pas ce que je vous ai dit au sujet du Boomerang. Il me déplairait vraiment de travailler gratuitement à votre perte.”

Maximilien parti, Thomas resta un moment à scruter l’extérieur en quête d’un élément pouvant le laisser croire à une présence non désirée. Quelques instants plus tard, rassuré sur l’absence de témoin potentiel, il retira le masque qui avait protégé ses traits et impressionné son nouveau client. Retournant dans le hangar, Thomas se dirigea vers le bureau adjacent à la pièce dans laquelle le portable ( maintenant rangé) s’était trouvé. Claire, qui terminait de ranger ses câbles de connexion, demanda...

“ Alors ?
- Rien à signaler, tout est calme dehors.
- Je m’en doute, si cela avait été le contraire, on filerait vers je ne sais où pour semer nos poursuivants... Non je te demande ce que tu penses de ce type.
- C’est plutôt ton opinion qui serait intéressante... Pour moi, il n’est qu’un client de plus. Tout ce que tu as glané sur lui aujourd’hui s’est révélé correct mais cela ne me permet pas de le juger globalement pour autant. Qu’en penses-tu ?
- Je n’aime pas ce gars... Thomas, j’ai comme tu le sais fréquenté des types dans son genre. Par expérience, je sais que jamais un homme placé à un tel niveau n’avouerait à quiconque que sa boîte est sur le point de couler. Devant une caméra, ce genre de type est capable de mentir aussi facilement qu’un politique en campagne électorale et dans un conseil d’administration, ce sera toujours “Tout va très bien madame la Marquise...”. Ils sont tellement habitués à faire croire tout et n’importe quoi qu’ils ne savent pas reconnaître la vérité, ni même de l’accepter.
- Je le sais aussi bien toi figure toi... C’est leur métier de défendre becs et ongles ce qu’ils ont créé. Mais tous ne sont pas à mettre dans le même sac... Je lui accorde le bénéfice du doute, Claire. Et maintenant, parle moi des deux sociétés en question...
- Invetris et Kalex ? Autant parler du jour et de la nuit... Les deux boîtes sont basées à Montpellier et elles ont des filiales dans toute l’Europe. Elles s’affrontent régulièrement sur le terrain du progiciel et elles ont une part de marché respectables face aux géants du PC américains. Toutefois, leurs relations sont identiques à celles entre Coca et Pepsi... C’est la guerre entre elles, surtout à cause des équipes de directions d’ailleurs. Ils ont fait les mêmes écoles mais ils ne cessent de s’affronter, de jouer à celui qui aura la plus grosse boîte. Autre différence, Invetris est dans une mauvaise passe financière, surtout à cause d’investissements hasardeux de la part de ton client, d’ailleurs. Les finances de Kalex en revanche sont saines à priori.
- A priori ?
- Tu sais Thomas, à part faire partie du CA d’une entreprise, il est très difficile d’avoir les vrais bilans entre les mains. Ces documents sont ultra-secrets car ils pourraient servir à déstabiliser les cours et à provoquer une OPA par exemple.
- Kalex n’a pas tenté de profiter de la situation ?
- Curieusement non... L’an dernier, les investisseurs qui avaient parié sur un rachat d’Invetris ont perdu de grosses sommes quand Kalex a affirmé ne pas s‘intéresser à son adversaire.
- Et leur informatique ?
- Là c’est plus ma spécialité... En gros, il te faut savoir juste une chose : les deux boîtes ont une philosophie mécanique différente. Invetris possède des machines et un réseau interconnectés et accessibles depuis le Net. Évidemment, ils ont des systèmes de protection top niveau. Je ne sais pas si même moi je parviendrai à les percer, c’est te dire. Kalex en revanche a opté pour le système de la Tour d’Ivoire. Leurs machines ne sont reliées que de façon concentriques.
- ?
- En gros, une machine n’est connectée qu’à la machine du service supérieur, protégée évidemment par un bon firewall. Et aucune de leur bécane n’est reliée à la Toile. Les transferts de données se font par cdrom ou par disques volatiles, utilisés uniquement par des personnes assermentées. Et le serveur central de Kalex n’est accessible que par trois personnes uniquement.
- Qui sont ?
- Le directeur, le chef de projet et le chef opérateur. Ce dernier n’intervient d’ailleurs que quand le serveur a un problème. Le reste du temps, l’accès lui est interdit.
- Ça c’est quelque chose qui va me compliquer la tâche... J’imagine que le progiciel piraté doit se trouver dans la machine la mieux protégée et en même temps, ils doivent pouvoir y accéder facilement afin de faire les mises à jour et les corrections... Ma très chère Claire, si tu étais moi, qui choisirai tu de...pirater afin de pouvoir accéder au saint des saints ?
- Sans hésiter, le directeur. Il est la seule personne à avoir un accès illimité au serveur.
- C’est une bonne réponse. Je crois que je vais opter pour une opération de style "morpion"... Bon on file maintenant, je ne veux pas rentrer trop tard.”

Quelques minutes plus tard, la voiture de Thomas et de Claire filait vers le nord, vers les quais de Saône. Tout en conduisant, Thomas mettait au point son plan afin de mener à bien sa mission. Concentrée sur son portable allumé, Claire ne voyait pas que Thomas touchait quasiment continuellement la petite médaille qu’il portait autour de son cou. Si elle l’avait vu, peut-être aurait-elle enfin demandé d’ou venait ce petit bijou, et que qu’il signifiait pour lui. Claire leva les yeux un instant. Aussitôt, Thomas interrompit son geste et reposa sa main droite sur le levier de changement de vitesses. Claire n’insista pas, elle redirigea ses yeux vers son écran et elle sentit que Thomas avait remis sa main sur son médaillon. Elle le connaissait depuis 18 mois maintenant et travaillait pour lui depuis autant de temps, mais par certains cotés, elle sentait qu’elle ne connaissait qu’une partie du personnage. Bon que certaines commandes soient traitées par le patron, c’est normal. Claire n’avait pas été élevée au couvent des oiseaux et elle savait parfaitement que certaines missions impliquaient des actes plus ou moins délictueux. Thomas les accomplissait, en prenant toutes ses responsabilités.
Mais parfois quand même... Il y avait des choses vraiment étranges. Ces sommes parfois folles qui partaient vers des comptes dont elle n’avait pas le contrôle... Claire s’en était une fois ouverte à Thomas et ce dernier lui avait opposé une fin de non-recevoir telle que plus jamais elle n’avait abordé la question. Et puis de son coté, Claire non plus n’était pas un ange. Elle savait que Thomas travaillait parfois pour... Mais Claire interrompit là ses pensées. Ce qu’elle avait fait par le passé lui interdisait à jamais de juger son patron, de juger qui que ce soit, quelqu’en soient les raisons.
A vrai dire, je suis moi-même à juger, songea tristement Claire. Et jamais je ne dois l’oublier. Pour ce que j’ai fait. Pour que je ne le refasse jamais.